Aromáticas – Cominho

O que sabemos

O cominho (Cuminum cyminum) é uma das especiarias mais populares do mundo, essencial em cozinhas de diferentes culturas. As suas sementes secas são valorizadas pelo seu aroma e sabor distintos, que dão profundidade a inúmeros pratos.

Nome latino

O nome científico do cominho é Cuminum cyminum. Este nome é derivado da palavra árabe “kammun”, o que reflete a sua longa história e popularidade no Médio Oriente.

Origem

O cominho é nativo do Médio Oriente e das regiões do Mediterrâneo, tendo sido cultivado desde a antiguidade. A sua importância histórica é notável: foi uma especiaria tão valiosa que era usada como moeda e foi mencionada na Bíblia e em textos antigos de várias civilizações.

Características

O cominho é uma planta anual com pequenas sementes alongadas, de cor amarelada a acastanhada. As sementes têm um sabor forte, terroso e ligeiramente picante. O seu aroma é quente e robusto, sendo mais intenso quando as sementes são tostadas.

Usos e benefícios

O cominho é um tempero essencial na culinária global, com propriedades que o tornam um ingrediente valioso também para a saúde.

Usos

Culinária: O cominho é um ingrediente fundamental em pratos de todo o mundo. É usado em pratos de caril indianos, em pratos mexicanos como o chili e os tacos, em cuscuz do norte da África e em ensopados e marinadas do Médio Oriente. Pode ser usado em semente (inteiro) ou moído.
Medicina tradicional: Tem sido usado há séculos para tratar problemas digestivos e como um remédio para dores de estômago.

Benefícios

Ajuda na Digestão: A principal propriedade medicinal do cominho é o seu efeito benéfico na digestão. Ajuda a aliviar o inchaço e gases.
Fonte de Ferro: É uma excelente fonte de ferro, mineral essencial para a produção de energia e para o transporte de oxigénio no corpo.
Rico em Antioxidantes: Contém antioxidantes que combatem o stress oxidativo e ajudam a proteger o corpo de doenças.
Propriedades Anti-inflamatórias: O cominho tem compostos com potencial para reduzir a inflamação no corpo.

O cominho dá um sabor terroso, quente e aromático que se destaca em muitos pratos.

Cominho em Grão (Semente): As sementes inteiras são ideais para pratos que precisam de um sabor mais profundo e prolongado. São perfeitas para:
- Arroz e Grãos: Tostadas e adicionadas ao arroz, lentilhas ou grão-de-bico.
- Picles e Conservas: O seu sabor robusto é excelente para temperar vegetais em conserva.
- Pão e Panificação: Adicione as sementes à massa para um sabor rústico e aromático.
Cominho Moído: A forma em pó é mais potente e o seu sabor espalha-se de forma mais rápida e uniforme. É fundamental em:
- Misturas de Especiarias: Um ingrediente chave no caril, no chili powder (pó de chili) e no garam masala.
- Marinadas e Temperos: Usado para dar sabor a carnes (borrego, frango) e vegetais.
- Pratos Rápidos: Polvilhe o cominho moído em tacos, guacamole, chili ou sopas para dar um sabor instantâneo e profundo.

Modos de Preparação

Para obter o máximo de sabor do cominho, é crucial saber como prepará-lo.

Tostar as Sementes: Este é o segredo para um cominho realmente aromático. Numa frigideira seca e em lume médio, toste as sementes de cominho por 1 a 2 minutos. Agite a frigideira com frequência para evitar que queimem. As sementes estarão prontas quando ficarem ligeiramente douradas e soltarem um aroma intenso. Depois de tostadas, pode usá-las inteiras ou moê-las na hora.
“Florescer” o Cominho Moído: Para pratos como caril e molhos, comece por fritar o cominho moído em azeite, manteiga ou ghee, juntamente com outras especiarias. Este processo de “florescer” as especiarias no início da cozedura liberta os óleos aromáticos, criando uma base de sabor mais rica.